Guía completa para el cuidado del escorpión emperador

El hábitat ideal para tu escorpión emperador

Crear un entorno adecuado es el pilar fundamental para la salud y el bienestar de un escorpión emperador (Pandinus imperator). Estos arácnidos, originarios de las selvas tropicales de África Occidental, requieren condiciones específicas que imiten su hábitat natural. Un fallo en este aspecto puede causar estrés, enfermedades e incluso la muerte del animal.

Tamaño y tipo de terrario

Para un único escorpión emperador adulto, un terrario de vidrio de entre 40 y 75 litros (10-20 galones) es suficiente. A diferencia de las especies arbóreas, los escorpiones emperador son terrestres y necesitan más superficie horizontal que altura. Si planeas alojar a un pequeño grupo, necesitarás un recinto considerablemente más grande para evitar conflictos territoriales, aunque es más seguro mantenerlos individualmente.

El terrario debe tener una tapa de malla segura y bien ajustada. Los escorpiones son sorprendentemente buenos escaladores y pueden aprovechar cualquier pequeño hueco para escapar. La ventilación es crucial, pero una tapa de malla completa puede hacer que la humedad se disipe demasiado rápido, por lo que puede ser necesario cubrir una parte con plástico o plexiglás para mantener el equilibrio correcto.

El sustrato: la base de su hogar

El sustrato no es solo una decoración; es una parte funcional y vital del hábitat. Debe retener la humedad y permitir que el escorpión excave, un comportamiento natural e instintivo. Una capa de sustrato de 10 a 15 centímetros de profundidad es ideal.

• Fibra de coco: Es una de las mejores opciones. Retiene bien la humedad, es resistente al moho y es perfecta para excavar.
• Turba (peat moss): Similar a la fibra de coco, es excelente para mantener la humedad. Asegúrate de que no contenga pesticidas ni fertilizantes.
• Corteza de ciprés: Otra opción viable que ayuda a mantener un ambiente húmedo.

Evita la arena o la grava como sustrato principal, ya que no retienen la humedad y no permiten la construcción de madrigueras. El sustrato debe mantenerse húmedo, pero nunca empapado, para prevenir la proliferación de hongos y problemas respiratorios en el escorpión.

Escondites y mobiliario

Los escorpiones emperador son criaturas nocturnas y tímidas que pasan la mayor parte del día escondidas. Proporcionarles múltiples escondites es esencial para que se sientan seguros. Utiliza trozos de corteza de corcho, troncos huecos, cuevas comerciales para reptiles o incluso macetas de cerámica rotas. Coloca al menos dos escondites en diferentes zonas del terrario, uno en la parte más cálida y otro en la más fresca, para que el escorpión pueda termorregularse.

Manteniendo el ambiente perfecto: temperatura y humedad

Replicar el clima tropical de su origen es un factor no negociable. La temperatura y la humedad deben ser monitoreadas constantemente para asegurar la salud del escorpión, especialmente durante el proceso de muda.

Control de la temperatura

La temperatura ideal del terrario debe oscilar entre 24 °C y 29 °C. Es recomendable crear un gradiente térmico, con un lado más cálido y otro más fresco. Esto se logra mejor utilizando una placa calefactora debajo de uno de los extremos del terrario (cubriendo aproximadamente un tercio de la base). Es imprescindible conectar la placa calefactora a un termostato para evitar el sobrecalentamiento, que podría ser letal. No se recomiendan las lámparas de calor, ya que resecan el ambiente y eliminan la humedad necesaria.

La importancia de la humedad

La humedad relativa debe mantenerse entre el 70% y el 80%. Un higrómetro digital es una herramienta indispensable para medirla con precisión. Para mantener estos niveles:

• Pulverización diaria: Rocía las paredes y el sustrato del terrario con agua declorada una o dos veces al día. Evita rociar directamente al escorpión.
• Sustrato húmedo: Mantén la capa inferior del sustrato húmeda. Al regar una esquina del terrario, el agua se filtrará hacia abajo, manteniendo la humedad sin encharcar la superficie.
• Plato de agua: Un plato de agua grande y poco profundo no solo proporciona hidratación, sino que también contribuye a la humedad ambiental a través de la evaporación.

Alimentación y nutrición del escorpión emperador

Una dieta adecuada es clave para el crecimiento y la vitalidad de tu escorpión. Son depredadores carnívoros que se alimentan de una variedad de insectos y otros invertebrados.

Dieta y frecuencia

La base de su dieta deben ser los insectos. Los más comunes y nutritivos son los grillos y las cucarachas (como las Dubia o las Turkestán). Ocasionalmente, puedes ofrecerles gusanos de la harina (tenebrios) o zophobas como un capricho, ya que tienen un alto contenido de grasa. El tamaño de la presa no debe exceder los dos tercios de la longitud del cuerpo del escorpión.

Los adultos suelen comer de 2 a 3 insectos de tamaño apropiado por semana. Los juveniles, en fase de crecimiento, necesitan alimentarse con más frecuencia, cada dos días. Ofrece la comida por la noche, cuando están más activos. Es fundamental retirar cualquier presa viva que no haya sido consumida en 24 horas. Un grillo hambriento puede morder y dañar a un escorpión, especialmente si está en proceso de muda.

Hidratación

Siempre debe haber un plato de agua fresca y limpia disponible. Elige un recipiente poco profundo y ancho para evitar que el escorpión se ahogue. Puedes colocar pequeñas piedras o guijarros en el interior como medida de seguridad adicional, especialmente para los ejemplares más jóvenes. Cambia el agua cada dos días para prevenir la acumulación de bacterias.

Manejo, comportamiento y salud

Entender el comportamiento de tu escorpión te ayudará a cuidarlo mejor y a identificar posibles problemas de salud a tiempo.

Manejo: una cuestión de seguridad

La regla general es simple: no manipules a tu escorpión emperador a menos que sea absolutamente necesario (por ejemplo, para limpiar el terrario o para un examen de salud). Aunque su veneno es leve, comparable a la picadura de una abeja, y rara vez lo usan, el manejo les causa un estrés inmenso. Son animales de observación, no mascotas para sostener.

Si necesitas moverlo, utiliza el método de la taza: coloca un recipiente transparente delante del escorpión y guíalo suavemente hacia adentro con una tapa o un trozo de cartón. Luego, desliza la tapa por debajo para cerrarlo de forma segura.

La muda (ecdisis)

La muda es el proceso por el cual el escorpión se desprende de su viejo exoesqueleto para crecer. Es un momento extremadamente vulnerable. Los signos de una muda inminente incluyen letargo, pérdida de apetito y un aspecto opaco o apagado. Durante este período, es vital:

• No molestar al escorpión bajo ninguna circunstancia.
• Asegurar que la humedad esté en el rango alto (cerca del 80%).
• Retirar cualquier presa viva del terrario.

Después de la muda, el nuevo exoesqueleto tardará varios días en endurecerse. No ofrezcas comida hasta al menos una semana después de que haya mudado.